Остров Сахалин является самым крупным в России: его площадь чуть больше, чем площадь Бельгии, Нидерландов и Люксембурга вместе взятых. Но если страны Бенилюкса интегрированы в инфраструктуру Евросоюза, то Сахалин оказывается оторванным от большой земли, что тормозит развитие территории.

От материковой России остров Сахалин отделён Татарским проливом, ширина которого в самой узкой части – проливе Невельского – составляет 7,3 километра. Зимой пролив замерзает, а в остальное время здесь бывают нередкими туманы и штормы, что затрудняет регулярное паромное сообщение, при помощи которого в Сахалинскую область доставляются грузы на железнодорожном и автомобильном транспорте.

Ещё при Сталине предлагался проект строительства тоннеля под проливом Невельского, а позже — дамбы и моста, но ни один проект не был реализован. Сейчас идея связать Сахалин с материком снова поднимается на самом высоком уровне. В России уже построены несколько крупных мостов, и строится самый крупный мост — через Керченский пролив. Его общая длина составит более 18 километров. Почему бы не воспользоваться опытом строительства такого сооружения и не сделать переправу на Сахалин?

По мнению эксперта-аналитика АО «Финам» Алексея Калачева, этот проект осуществим в принципе, хотя технически он будет сложнее моста в Крым, а потому и стоить будет в два с лишним раза дороже. По оценкам специалистов, мост через пролив Невельского может обойтись в 500 миллиардов рублей.

Алексей Калачёв считает, что такие затраты с учётом эксплуатационных расходов не окупятся никогда. Однако, по его мнению, этот мост станет серьёзным вложением в развитие не только Сахалинской области, но и всей страны, что трудно оценить в деньгах. Эксперт полагает, что мост окупится иначе — через развитие бизнеса, удешевление доставки грузов и даже возможность привлекать людей с материка, чтобы они переселялись жить на остров и работать здесь.